专业足球时期的乙级联赛始自1956年，位于甲级联赛之下，为中国足球第二级联赛1989年，甲级联赛分为甲A联赛和甲B联赛2组，乙级联赛成为第三级联赛1994年实行职业化改革，2004年改制为目前赛制历史上下列年度未举行乙级联赛1959年，因第一届全运会，联赛暂停1961年1963年，和甲级联赛合并举行1967。

尽管2003赛季结束后，甲A联赛改制为中国足球超级联赛，但其在中国足球史上的重要地位不可磨灭这段历史不仅记录了球队和球员们的辉煌时刻，更见证了中国足球在职业化道路上的探索与努力如今，中国足球超级联赛正继续前行，为球迷们带来更多激动人心的比赛和精彩瞬间。

职业化的甲A联赛甲B联赛一共进行了10年，2003年赛季结束后，改制为中国足球超级联赛和中国足球甲级联赛中超成立的目的是希望仿照英格兰足球超级联赛等欧洲先例，由各职业联赛俱乐部自主管理和运营赛事，逐渐脱离中国足协的管理中国足协转而负责各级国家队比赛青少年运动员培养等任务，以及组织足协杯等其它。

1989年，中国足球甲级A组联赛采用了赛会双循环赛制和三分制参赛俱乐部根据输送国脚数量获得加分，国脚每人为俱乐部加1分积分榜上，国家二队凭借9胜4平1负的战绩，积31分位居第一，辽宁队以7胜3平4负，加上国脚加分后总积28分位列第二其他队伍如上海八一天津和广东也有所表现1990年。